Un succès télévisuel

Depuis, en France, le Poker Texas Holdem n’a pas cessé de faire des adeptes toujours plus nombreux. D’abord la star elle-même, Patrick Bruel, en février 2005 a commencé par commenté le World Poker Tour sur Canal Plus. Un tournoi international qui réuni les meilleurs joueurs du monde et dont la finale se joue dans la capitale du jeu Las Vegas. En novembre 2006, Patrick Bruel a également sorti un DVD où il enseigne les bases du poker.

En 2005 toujours, c’est Paris Première, la chaîne de télévision diffusée sur la TNT, l’Adsl et le Satellite, qui ce met au poker et crée « Le tournoi des As ». Un tournoi de Poker Texas Holdem No Limit qui se déroule en plusieurs manches et qui réuni un grand nombre de célébrités passionnées par le jeu et quelques uns des meilleurs joueurs français. L’émission était à l’époque présentée par Bruno Solo et Bruno Fitoussi, champion du monde en 2001 de poker en tête à tête, puis les années d’après par Estelle Denis la star de M6 et de 100% Foot.

Depuis 2007, c’est au tour de la chaîne de télévision Direct 8 de se mettre au poker avec « Direct Poker ». Patrice Laffont l’anime. Le célèbre animateur « Des chiffres et des Lettres » s’improvise croupier, secondé par deux jolies co-croupières professionnelles qui sévicent habituellement à « l’Aviation Club de France », un club de jeu mythique de Paris. L’émission organise le premier tournoi d’amateurs télévisé dont les qualifications se font lors d’épreuves de sélections sur internet. 200000 candidats participent à ces épreuves. Chaque dimanche soir six joueurs se retrouvent autour d’une table et s’affronte pour se qualifier pour les demi-finales. Le poker pratiqué est le Texas Holdem version Speed Poker pour des raisons évidente de gestion de temps. Le vainqueur de la finale remporte 25.000 Euros et une place qualificative au championnat du monde de poker World Series of Poker. Aux commentaires on retrouve l’excellent Bruno Fitoussi accompagné par Céline Merle-Béral qui prodiguent des conseils forts utiles aux amateurs en se basant sur le jeu des candidats manquant souvent d’expérience. Les télespectateurs amateurs bénéficient ainsi de conseils directement basés sur les erreurs des joueurs du tournois. Une excellente école pour ceux qui veulent apprendre ou s’améliorer au poker.

Les tournois de poker

Le poker ne se développe pas seulement à la télévision. De nombreux autres tournois sont également organisés par des organismes prestigieux. Les fers de lance en tête l’Aviation Club de France dont c’est la vocation et les trois principaux groupes de casinos terrestres français : le Groupe Lucien Barrière, le Groupe Tranchant et le Groupe Partouche. Les groupes de casinos ont bien compris l’enjeu. Leurs tournois sont évidemment là pour faire parler d’eux et remplir leurs casinos. Beaucoup d’autres tournois sont organisés partout en France par des casinos, des cercles de jeux ou des associations. N’oublions pas l’European Poker Tour, le pendant européen du World Poker Tour.

Le 17 mai 2008, pendant le festival de Cannes, au Palm Beach, organisée par le Groupe Partouche une partie à but caritatif de 1 million de dollars s’est jouée entre star de cinéma. Etaient présents : Salma Hayek, Adrien Brody, Dennis Hopper, Goldie Hawn, Tim Robbins, Edward Norton et ce sont Woody Harrelson et Alice Taglioni la jolie actrice française en vogue actuellement qui ont remporté le tournoi, n’ayant pas pu se départager au bout des 4 heures de jeux que devait durer la partie. Le million de dollars a donc été partagé entre les deux associations de leurs choix : Oasis Preserve International et Enfants et Santé.

Le boum du poker en ligne

Si la télé a largement contribué à faire connaître le poker, c’est bien sûr internet qui a réellement permis l’explosion de ce jeu. Aujourd’hui, chacun peut jouer tranquillement de chez lui sur un site de poker et se prendre à rêver de devenir un champion millionnaire. Cela a d’ailleurs déjà été plusieurs fois le cas. Chris Moneymaker s’est qualifié en ligne et a remporté le titre de champion du monde 2003 et la prime de 2,5 millions de dollars. En 2004, Greg Raymer, lui aussi qualifié sur internet a également remporté le titre suprème et la coquette somme de 5 millions de dollars.

Les sites de poker en ligne permettent ainsi a de nombreux bons joueurs amateurs de se qualifier à de grands tournois auquels ils n’auraient pas accès habituellement. D’autant que les primes d’engagement à ses tournois terrestres sont très élevées Les joueurs qui jouent sur internet n’ont pas toujours les moyens de s’en acquitter. Les sites de jeux en ligne en profitent donc pour attirer le client en offrant des places qualificatives aux grands tournois internationaux. C’est ainsi que l’on retrouve fréquemment des joueurs venus d’internet dans les derniers tours de tournois comme les championnats du monde. C’est d’autant plus étonnant et spectaculaire que certains de ces joueurs n’ont jamais pratiqué le jeu de poker ailleurs que derrière leur écran.

Les jeux de poker les plus pratiqués en ligne sont le Poker Texas Holdem et le Omaha Poker.